Kroatien ist einer von insgesamt zehn Anrainern der Donau, dem mit rund 2.850 Kilometern längsten Fluss in Europa. Auch wenn Kroatien daran nur einen relativ kleinen Anteil von 137 Kilometern der Donau für sich beanspruchen kann, ist das Land an der Adria ebenso für den Erhalt und Schutz eines der wichtigsten Kultur- und Naturräume in Europa verantwortlich. Am vergangenen Dienstag trafen sich Regierungsvertreter aller zehn Donau Anrainer und vier weiterer Länder, um den Bewirtschaftungsplan für die Donau bis zum Jahr 2015 zu verabschieden. Als Herzstück der Vereinbarung gilt die Verpflichtung der Donau Anrainer, in den nächsten fünf Jahren bestimmte Projekte zum Schutz der Donau auf den Weg zu bringen. Eingeschlossen in diese Vereinbarung sind auch sämtliche Nebenflüsse der Donau, da sich dort angerichtete Schäden an Natur und/oder Umwelt zwangsläufig auch auf die Donau und ihr gesamtes Einzugsgebiet übertragen würden. Die Donau gilt insbesondere auf dem Balkan, also auch in Kroatien, als Lebensraum einiger seltener Tier- und Pflanzenarten, die eines besonderen Schutzes bedürfen. Im Zusammenhang mit Kroatien Jugendreisen ist die Donau rund um die Stadt Osijek von Bedeutung. Osijek liegt zwar nicht direkt an der Donau, dafür aber an der Drau, die 20 Kilometer östlich von Osijek in die Donau mündet. Die Donau kommt bei Batina nach Kroatien und verlässt das Land bei Vukovar wieder.